一般情况下，食物放置时间过长可能会造成变质，产生对人体有害的物质，有的还会混入各种有害成分，如病毒、细菌。夏天的高温会加速食物变质速度，这时要选吃新鲜的食物，避免中毒。

食物中毒的起因：

食物中毒一般分两大类，一类是急性细菌性食物中毒，这是因进食被细菌或毒素污染的食物引起，同席多人或在食堂中多人发病是相关特点；还有一类是化学性食物中毒，通常是进食被化学毒物污染的食物而造成。

含生物性、化学性有害物质引起的食物中毒的食物包括致病菌或毒素污染的食物；已达急性中毒剂量的有毒化学物质污染的食物；外形与食物相似而本身含有毒素，如毒蕈；本身含有毒物质，而加工、烹调方式不当，未能将其除去的食物，如河豚鱼、木薯；由于贮存不当，在贮存过程中产生有毒物质的食物，如发芽土豆。

细菌性食物中毒是指较多人摄入含有细菌或细菌毒素的食物而引起的食物中毒。引起食物中毒的原因较多，其中较多见的原因便是食物被细菌污染。

避免食物中毒：

选购食物要选知名度较高的大型商场和超市。挑选食物要选择知名度较高的牌子，同时，要看清楚保质期。注意街边的流动小吃的清洁，可品尝下，不宜多吃。

吃法。食物不同，做法不同，其味道也不同。为了味道好而吃生的或半生熟的食物，都不安全。建议动物性食物要煮熟才能吃，而煎、炸、烧烤等烹调方式假如使用不当，易产生有害物质，日常要少用。如制作腌制食物，注意加足食盐，避免高温环境。

储存。现代家庭里一般都有冰箱，吃不完的食物会放在冰箱，有的为了省事，一次买了几天的食物。这会有较大弊端，毕竟食物放久了会不新鲜。而且，冰箱里不同的食物之间可能还互相污染。所以，建议每次都买新鲜的食物，吃多少买多少。食物要避免在冰箱保存过久，冷藏后的熟食要煮沸后才吃。冰箱的温度调得较低有利于食物保鲜。

当出现中毒情况时，应立即停止进食引起中毒的可疑食物。对中毒不久且没明显的呕吐症状者，喝浓食盐水或生姜水是较好的催吐方式。如果还不能吐出，便要用手指刺激舌根部引吐。